¡EL VHI/SIDA...un Peligro Latente!

¿QUÉ ES EL VIH?

Es un Virus, mejor conocido como de Inmunodeficiencia Humana.

El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VHI) es muy similar a otros virus, incluyendo aquellos que causan la “gripe” o el resfriado común. Pero hay una diferencia importante – con el tiempo, su sistema inmunológico puede eliminar la mayoría de los virus de su cuerpo. Ese no es el caso con el VIH – el sistema inmune humano parece que no puede deshacerse de él. Los científicos todavía están tratando de averiguar el motivo.

Sabemos que el VIH puede ocultarse durante largos períodos de tiempo en las células del cuerpo y que ataca a una parte clave de su sistema inmunológico – las células T o célulasCD4. El  cuerpo necesita  estas células para luchar contra las infecciones y las enfermedades, pero el VIH les invade, las usa para hacer más copias de sí mismo, y luego las destruye. Por ello, se menciona que una persona es portadora del VIH pero este no es el origen de las molestias sino las infecciones adquiridas por las bajas defensas inmunológicas.

Con el tiempo, el VIH puede destruir muchos de las  células CD4, a tal punto que  el  cuerpo NO PUEDE combatir las infecciones y las enfermedades. Cuando eso ocurre, la infección por el VIH puede causar el SIDA.

El SIDA

Científicos de la Universidad de Valencia han descubierto que los virus de dolencias infecciosas como por ejemplo el sida o la leucemia son una forma evolucionada de otros virus existentes millones de años antes del que se había admitido.

Los expertos han detectado que, “contrariamente a las tesis previas, el retrovirus (virus cuyo genoma está constituido por RNA que origina un DNA y lo incorpora a la célula huésped) como por ejemplo el VIH-1 (sida) y el VLTH-1 (leucemia) emergieron como paquetes de genes que evolucionan por ellos mismos, denominados transposones, muchísimo antes de la pasada década de los 80, cuando enfermedades como por ejemplo el sida tomaron un enorme impacto social”, según explicó Carlos Llorens, investigador del Instituto Cavanilles de la Universidad de Valencia.

Este trabajo acaba de ser publicado en la revista BMC Evolutionary Biology. Los doctores Carlos Llorens y Andrés Moya han descrito la ruta evolutiva de estos de virus, los cuales afectan todos los vertebrados, mediante el estudio de tres proteínas de evolución rápida con otras de evolución constante. Así, han descifrado las relaciones de los virus del sida y la leucemia con tres posibles ancestros del tipo denominado Ty3/Gypsy, existentes tanto en plantas y hongos como en insectos.

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida es la etapa final de la infección por VIH. Las personas en esta etapa de la infección por VIH tienen dañado el sistema inmunológico, lo que los pone en riesgo de contraer infecciones oportunistas.

Se hace el diagnóstico de  SIDA si tiene una o más infecciones oportunistas específicas, ciertos tipos de cáncer, o un número muy bajo de células CD4. Si el paciente infectado con VIH desarrolla SIDA, necesitará la intervención médica y tratamiento para prevenir la muerte.

¿Cómo se transmite el VIH?

• El VIH se transmite a través de fluidos corporales en formas muy específicas:

• Durante el Contacto Sexual: Cuando una persona tiene  sexo anal, oral o vaginal con una pareja, lo normal es que tenga contacto con los fluidos del cuerpo de su pareja. Si su pareja tiene VIH, los virus presentes en los fluidos corporales pueden entrar en  el torrente sanguíneo a través de roturas microscópicas o roturas en los revestimientos delicados de la vagina, la vulva, el pene, el recto o la boca. Rasgaduras  en estas áreas son muy comunes y pasan desapercibidas. 

Relaciones íntimas

• El VIH también puede entrar a través de heridas abiertas, como las causadas por el herpes o la sífilis si los fluidos corporales infectados  con VIH entran en contacto con ellas. Si la persona sufre de una enfermedad de transmisión sexual tiene mayor riesgo de contraer la infección por el VIH.

Heridas en la Boca y Lengua

Heridas producto de la Sífilis

Heridas o brotes en la piel

• Si besas a alguien  infectado del Virus VIH/SIDA, tiene muelas infectadas y  sangra, también puedes contraer el virus. Evita la promiscuidad y se fiel a una sola pareja. 

Besos con personas infectadas con el virus y este no lo sabía, porque se encuentra en un periodo crónico hasta pasar los diez años o más, no presenta síntomas visibles.

Durante el embarazo, el parto o la lactancia: 
Los bebés tienen contacto constante con líquidos con alta concentración de VIH  del  cuerpo de su madre,  incluyendo el líquido amniótico y  la sangre durante el embarazo y el parto. Después del nacimiento, los bebés pueden contraer el VIH por beber leche materna infectada.

Descubren la proteína de la leche materna que neutraliza al VIH

Aunque se ha descubierto en un estudio que: "Una sustancia que se encuentra en la leche materna puede ser clave en la prevención del VIH en los bebés. La proteína, tenascina -C o TNC, neutraliza al virus del sida y acaba de ser identificada por ha por investigadores de la Universidad de Medicina de Duke. La proteína, de la que ya se conocía su papel en la cicatrización de las heridas, pero no sus propiedades antimicrobianas. El descubrimiento, publicado en PNAS, podría conducir a posibles estrategias para prevenir la transmisión del VIH.

 Embarazo y VIH

• Mediante el uso de jeringas o sangre infectadas:

Como resultado de la inyección de drogas: Las drogas intravenosas  ponen a la persona  en contacto con la sangre de otras personas cuando se  comparte agujas. Las agujas o medicamentos que están contaminados con sangre infectada con VIH pueden hacer entrar directamente el virus en el  cuerpo.

Compartir jeringas Infectadas

• Como resultado de la exposición profesional: 

Los trabajadores de la salud tienen el mayor riesgo de este tipo de transmisión del VIH. Los trabajadores que  trabajan en un centro de salud, pueden  entrar en contacto con sangre infectada u otros fluidos a través de pinchazos o cortes. Unos pocos trabajadores de la salud se han infectado cuando los fluidos del cuerpo han  salpicado en los ojos, la boca o en una herida abierta.

Durante el ejercicio de la profesión

Como resultado de una transfusión de sangre con sangre infectada o un trasplante de órganos de un donante infectado: los requisitos de detección del VIH en los Bancos de Sangre hacen muy rara  estas formas de transmisión del VIH.

¿Cuáles son los síntomas de la etapa SIDA?

A las 2-4 semanas después de la exposición al VIH (pero hasta 3 meses después), las personas pueden experimentar una enfermedad aguda, a menudo descrito como “la peor gripe de siempre”.   Esto se conoce como síndrome retroviral agudo (ARS), o infección primaria o aguda por VIH, y es la respuesta natural del cuerpo a la infección por VIH. 

Durante la infección primaria por VIH, hay niveles más altos de virus circulantes en la sangre, lo que significa que la gente puede transmitir  más fácilmente el virus a otras personas.

Virus circulantes en la Sangre

Los síntomas pueden incluir:

_                 Fiebre

_      Escalofríos

_      Erupción

_      Sudores      nocturnos

_      Dolores      musculares

_      Dolor de      garganta

_      Fatiga

_      Inflamación  de los ganglios linfáticos

_      Úlceras en la boca

Es importante recordar, sin embargo, que no toda persona desarrolla síndrome retroviral agudo cuando se infectan con el VIH.

Fase Crónica o de Latencia: Signos y Síntomas.

Después de la infección inicial y la seroconversión, el virus se vuelve menos activo en el cuerpo, a pesar de que todavía está presente. Durante este período, muchas personas no presentan ningún síntoma de la infección por el VIH. Este período se llama fase  “Crónica” o de  “Latencia”. Este período puede durar hasta 10 años,  a veces más.

SIDA: Signos y Síntomas

Cuando la infección por VIH se convierte en SIDA, muchas personas comienzan a sufrir de fatiga, diarrea, náuseas, vómitos, fiebre, escalofríos, sudores nocturnos, e incluso el síndrome de desgaste en las etapas finales. Muchos de los signos y síntomas del SIDA provienen de las infecciones oportunistas que se producen en pacientes con un sistema inmune dañado.

¿Cómo se diagnostica el SIDA?

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, conocido por sus siglas: SIDA es una enfermedad producida por un virus llamado VIH (HIV). Su diagnóstico se basa en dos tipos de pruebas; unas directas y otras indirectas. En este artículo explicaremos los métodos de diagnóstico del SIDA y podrán notar sus diferencias.

Pruebas de VIH/SIDA directas

En el método directo de diagnóstico, raramente usado, se detecta al propio virus o a uno de sus componentes, por ejemplo, utilizando una técnica que aísla el virus directamente de los linfocitos infectados. Esta es una técnica muy costosa y se reserva únicamente a la investigación científica. ¿Cómo se diagnostica el SIDA?

Otra técnica directa es la búsqueda del antígeno vírico en el suero. Pero, sólo se encuentran presentes estos antígenos en la sangre enseguida que se produce la infección, o sea, es un hallazgo transitorio hasta que los anticuerpos los hagan desaparecer.

La técnica directa más reciente es la de PCR, que permite detectar la presencia del virus vih en la sangre. Se logra por amplificación de una parte del material genético del virus del SIDA. Esta técnica sólo se realiza en laboratorios muy especializados.

Pruebas de VIH/SIDA indirectas.

En cuanto al método indirecto de diagnóstico, es el más usado y pone de manifiesto los anticuerpos producidos por el organismo como consecuencia de la presencia del virus en sangre, el más conocido es el ELISA. Es indirecto porque no encuentra ni al propio virus vih, ni a sus componentes.

El método ELISA en particular, permite detectar de forma precoz los cambios en el suero sanguíneo que se producen luego de la infección del virus del SIDA. Cada vez es más rápido el tiempo en obtener el resultado de esta prueba, a la vez que se torna más sensible y específica.

El método ELISA se realiza en cinco pasos:

Se le extrae sangre a la persona que será estudiada, y se separa de esta muestra el suero.

Se introduce éste suero en cúpulas muy pequeñas que contienen un componente del virus del hiv sida (antígeno vírico).

En el tercer paso se observa la reacción: si se forman complejos antígeno-anticuerpo (suero) significa que ese suero extraído, contiene anticuerpos contra el VIH.

Dependiendo de la cantidad de anticuerpos presentes, este complejo se colorea por una reacción química.

Por último se obtiene el resultado: si se colorea, la prueba es positiva y si no se colorea (medio incoloro), la prueba es negativa.

De todas formas, existe una mínima posibilidad de fallo; se debe por tanto realizar otras verificaciones (varios resultados positivos) para afirmar que una persona sea realmente seropositiva al vih-sida.

Manifestaciones clínicas más frecuentes en la fase aguda:

1. Fiebre y/o sudoración, 97%

2. Adenopatías, 77%

3. Odinofagia (dolor al tragar), 73%

4. Erupción cutánea, 70%

5. Artralgias y mialgias (dolor de articulaciones y músculos), 58%

6. Trombopenia, 51%

7. Leucopenia, 38%

8. Diarrea, 33%

9. Cefalea (dolor de cabeza), 30%

10. Eevación de las transaminasas, 23%

11. Anorexia, náuseas o vómitos, 20%

12. Hepato o esplenomegalia (aumento del tamaño de hígado o bazo), 17%

Interpretación de los resultados

Un resultado positivo significa:

Que la persona es VIH-positiva.

Que es portadora del virus y debe tomar precauciones para no transmitirle el virus a alguien más.

Un resultado positivo NO significa:

Que la persona tenga el Sida.

Que necesariamente vaya a desarrollar el Sida.

Que sea inmune al Sida por tener los anticuerpos.

Un resultado negativo significa:

Que no se encontraron anticuerpos al VIH en la muestra de sangre.

Un resultado negativo NO significa:

Que la persona no tenga el VIH  ya que existe el periodo ventana.

Que la persona sea inmune al VIH o Sida.

Que tenga resistencia a la infección.

Que nunca vaya a desarrollar el Sida.

Un resultado "indeterminado" de la prueba Western Blot (poco común) significa:

Que todo el procedimiento de prueba debe repetirse con otra muestra de sangre, normalmente varias semanas más tarde.

Los tres tipos de pruebas;

-Elisa (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay)

-IFA (Immunofluorescent Assay)

-Western Blot

La prueba de Elisa es la primera que se hace porque resulta barata, sencilla y da resultados confiables. Si la prueba de Elisa sale negativa, no se hacen más pruebas. Cuando sale positiva, es preciso practicar la IFA o la Western Blot para confirmar los resultados. Hay más tipos de pruebas, pero estas son más costosas.

Confiabilidad de las pruebas de anticuerpos

La confiabilidad de una prueba médica depende de dos factores: el nivel de sensibilidad de la prueba y el grado de especificidad. La prueba Elisa es sumamente sensible (~ 99,5%), lo que significa que puede detectar cantidades muy pequeñas de anticuerpos al VIH. 

Gracias a eso se reduce la probabilidad de que dé un resultado "falso negativo" cuando hay anticuerpos al VIH. Suponiendo que una persona se haga la prueba después del periodo de ventana, si la Elisa da un resultado negativo, es prácticamente imposible que haya VIH.

Que no se encontraron anticuerpos al VIH en la muestra de sangre.

Enfermo del VIH/SIDA

Glosario sobre VIH/SIDA

V – Virus – Un virus sólo pueden reproducirse a sí mismo al hacerse cargo de una célula en el cuerpo de su huésped.

I – Inmunodeficiencia – El VIH debilita el sistema inmunológico mediante la destrucción de células importantes que combaten enfermedades e infecciones. Este  “deficiente” sistema inmunológico no puede proteger a la persona de otras infecciones.

H – Humana – Este virus en particular sólo puede infectar a los seres humanos.

Cibergrafía

Vivir sano. Blog. Disponible en: http://vivirsano.over-blog.com/desventajas-terapia-reemplazo-hormonal-en-la-pre-menopausia. Citado el domingo 26 de octubre de 2014.

Sida: etapas de la enfermedad. Disponible en: http://www.profesorenlinea.cl/Ciencias/SidaEtapasEnferm.htm. Citado el domingo 27 de octubre de 2014.